La forza dell’incontro: Pet Therapy Relazionale Integrata e mindfulness in ospedale
Nella Pet Therapy Relazionale Integrata (PTRI), la cura nasce dall’incontro: un incontro tra esseri viventi, tra sguardi, tra mondi che si riconoscono. L’animale non è un mezzo, ma un soggetto che porta la sua presenza, il suo ritmo e il suo modo autentico di stare. A questa relazione si intrecciano le pratiche di consapevolezza, che diventano un ponte per ascoltare più profondamente sé stessi e l’altro, e per sviluppare uno sguardo più gentile verso la propria condizione. Da questa visione integrata e relazionale prende forma “Respira-MO insieme agli animali”, dove mindfulness e relazione interspecifica si sostengono a vicenda in un processo di cura condiviso.
Il progetto, ideato e co-progettato dall’équipe PTRI e dall’Azienda Ospedaliero-Universitaria di Modena (AOU Modena), è attivo nei reparti di reumatologia e pneumologia e rivolto a pazienti affetti da sclerosi sistemica e fibrosi polmonare idiopatica. Inoltre, rientra tra i percorsi di umanizzazione delle cure dell’AOU Modena, contribuendo a rendere l’esperienza ospedaliera più accogliente e attenta alla persona.
Svolto in due cicli tra il 2024 e il 2025, il progetto ha visto un primo periodo di sei mesi finanziato da Boehringer Ingelheim e un secondo ciclo sostenuto grazie alla vittoria del bando regionale dell’Emilia-Romagna per i progetti IAA, nel quale si è classificato primo su oltre 90 proposte.
Ogni incontro, della durata di un’ora e mezza, era articolato in due fasi. La prima parte prevedeva attività di accudimento, gioco e osservazione del cane: un tempo lento e relazionale in cui i pazienti potevano aprirsi gradualmente all’altro. Il cane contribuiva a creare un clima di sicurezza e apertura, invitando i pazienti alla curiosità e al contatto emotivo. La sua presenza autentica portava anche momenti di allegria e leggerezza, preziosi nel vissuto ospedaliero.
Nella seconda parte, il cane rimaneva con il gruppo, portando continuità alla relazione mentre iniziavano le pratiche di Mindfulness Compassion Ambientale (MCA), un approccio sviluppato dalla nostra équipe che integra Mindfulness, Compassion Focused Therapy e relazione con Natura e Animali. L’MCA aiuta a coltivare consapevolezza e gentilezza, sostenendo uno sguardo più compassionevole verso sé stessi e la propria esperienza di malattia.
La sinergia tra interazione con l’animale e pratiche contemplative ha portato benefici significativi: riduzione dello stress, maggiore serenità nelle giornate ospedaliere e un miglioramento del benessere percepito. Molti pazienti hanno raccontato di aver trovato momenti di chiarezza e sollievo che li accompagnavano oltre la seduta, sostenendoli nella quotidianità della terapia.
I primi dati — presto in pubblicazione — confermano il valore di questo modello integrato: la relazione interspecifica e la consapevolezza, insieme, amplificano la capacità di stare nel presente con stabilità, apertura e gentilezza.
Con l’anno nuovo, “Respira-MO insieme agli animali” continuerà all’interno dell’AOU Modena, contribuendo ai progetti di umanizzazione delle cure e offrendo ai pazienti uno spazio di cura in cui la relazione — umana e interspecifica — resta il cuore del processo terapeutico.
Scritto da Margherita Carretti, referente della Scuola di Pet Therapy Relazionale Integrata
